Nieuwstelex
16.02.09 Metalen in gsm's financieren conflict in Oost-Congo (Global Witness)
Bepaalde kostbare metalen in mobiele telefoons helpen de wreedheden in het oosten van Congo bekostigen, stelt Global Witness. De ngo wil dat de fabrikanten van gsm's hun bevoorradingsketen volledig doorlichten opdat ze de conflictertsen kunnen uitsluiten. Dat schrijft Global Witness maandag in een communiqué naar aanleiding van het wereldcongres voor mobiele telefonie in Barcelona.
De in Londen gevestigde organisatie ziet "een direct oorzakelijk verband tussen de handel in mineralen uit het oosten van Congo en de wreedheden jegens Congolese burgers". Recent onderzoek door Global Witness en VN-experten wijst uit dat "de belangrijkste milities bij de huidige gevechten zich allen financieren door de handel in kostbare ertsen".
Die ertsen zijn nodig bij de aanmaak van metalen, zoals tin en tantalium, die op hun beurt voor de productie van mobiele telefoons dienen.
Volgens Global Witness-onderzoekster Annie Dunnebacke werd het conflict gedeeltelijk gevoed door de vraag naar gsm's die wereldwijd piekte.
"Het laatste rapport van de groep VN-experten, dat in december 2008 verscheen, verwijst naar het vijfde grootste omsmeltbedrijf voor tin in de wereld. Dit bedrijf, Thailand Smelting and Refining Co (Thaisarco), koopt tin van een uitvoerder die zich bevoorraadt bij mijnen onder de controle van de FDLR (Rwandese Hutu-rebellen)", aldus Dunnebacke. "Thaisarco, met hoofdzetel in Thailand, maakt deel uit van de Britse mijnreus Amalgamated Metal Corporation (AMC) Group", weet de onderzoekster.
Het oosten van Congo, aan de grens met Rwanda en Oeganda, zit tjokvol mineralen. Het gebied kent sinds het midden van de jaren negentig een opeenvolging van conflicten. Dat strijders de grondstoffen plunderen, hebben de VN en ngo's al herhaaldelijk aan de kaak gesteld.
(c) CongoForum, 16.02.09 (jdm)