Nieuwstelex
13.03.10 Nkunda’s ex-rebellen controleren lucratieve tinmijnen (CongoForum)
De top van een voormalige rebellenbeweging die zich vorig jaar liet inlijven door het Congolese regeringsleger controleert momenteel lucratieve tinmijnen in het oosten van het land. Ze persen de lokale bevolking af en bevoorraden westerse bedrijven.
Dat schrijft De Morgen, op basis van een rapport van de Britse ngo Global Witness. Daarin staat dat de ex-rebellen maandelijks tienduizenden dollars verdienen aan de grondstoffenroof.
Begin 2009 integreerden zo’n 6.000 rebellen van het het CNDP zich in het Congolese leger. Het was de beweging van de Congolese Tutsileider, Laurent Nkunda, die in Rwanda onder huisarrest wordt gehouden. De integratie van deze rebellen verliep chaotisch: ze behielden hun gezagsstructuur en vormden een leger binnen het leger.
Bij een grootschalig legeroffensief vorig jaar werden Rwandese Huturebellen van de FDLR uit ertsrijke gebieden verdreven. Maar die mijnsites werden haast onmiddellijk ingenomen door ex-CNDP-militairen, aldus Global Witness. Ironisch genoeg kreeg de operatie de logistieke steun van de VN. Toplui van de voormalige rebellenbeweging ontpopten zich tot machtige maffiabazen.
Vooral de lokale bevolking en de mijnwerkers zijn het slachtoffer van de situatie. "De militairen zouden de bevolking moeten beschermen," zegt Annie Dunnebacke van Global Witness, "maar in de plaats daarvan terroriseren ze de mensen met geweld en illegale heffingen.”
Draaischijf
Global Witness onderzocht ook hoe de illegaal ontgonnen grondstoffen via Goma en Kigali naar rijke landen worden overgevlogen. Bedrijven in het Westen weten zeer goed dat ze bloedgrondstoffen afnemen, maar weigeren er iets aan te doen. Ook westerse overheden zijn volgens de Britse ngo nalatig, omdat ze geen juridische stappen zetten om bedrijven ter verantwoording te roepen.
Ook België heeft op dat vlak een slechte reputatie, vertelt Dunnebacke aan De Morgen. "Hoewel België in allerlei rapporten al jaren wordt omschreven als draaischijf van de illegale handel in grondstoffen uit de Grote Meren, heeft het Belgische gerecht nog geen enkele zaak aangespannen om er een einde te maken."
© CongoForum, 13.03.10